Методологической и концептуальной основой для составления статистики внешнего долга является совместный документ международных организаций «Статистика внешнего долга: руководство для составителей и пользователей» и шестое издание «Руководства по платежному балансу и международной инвестиционной позиции» Международного Валютного Фонда (РПБ6).

Данные о внешнем долге классифицируются следующим образом:

1. По институциональным секторам – органы государственного управления, центральный банк, банки, другие сектора, межфирменная задолженность. Межфирменная задолженность выделяется в отдельную позицию и включает долговые обязательства перед иностранными прямыми инвесторами, иностранными предприятиями прямого инвестирования и перед иностранными сестринскими предприятиями.

2. По срокам погашения – краткосрочные обязательства (с первоначальным сроком погашения один год и менее или выплачиваемые по требованию) и долгосрочные (с первоначальным сроком погашения свыше одного года).

3. По видам долговых инструментов – специальные права заимствования (СДР), наличная валюта и депозиты, долговые ценные бумаги, кредиты и займы, торговые кредиты и авансы, прочие обязательства.

Инструменты участия в капитале, паи/акции инвестиционных фондов и производные финансовые инструменты не включаются в состав внешнего долга.

Аналитические комментарии к внешнему долгу за отчетный период представлены в ежеквартальном издании «Платежный баланс и внешний долг Республики Казахстан».

В аналитических целях для выделения долговых обязательств, прямо или косвенно связанных с бюджетным сектором, дополнительно формируется статистика по категории Внешний долг государственного сектора в расширенном определении.
К государственному сектору в расширенном определении относятся центральный банк, органы государственного управления, банки и другие сектора, в которых государственный сектор прямо или опосредованно владеет более, чем 50 процентами участия в капитале или контролируют их иным способом. Остальные банки и другие сектора относятся к частному сектору.